Ο Ιωάννης Βαρδακαστάνης γεννήθηκε το 1957 στη Ζάκυνθο και έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Είναι μέλος του ΠΑΣΟΚ από το 1974.
Εκπροσωπεί τα άτομα με αναπηρία ως πρόεδρος της Ε.Σ.Α.μεΑ. στην Ελλάδα από το 1994 και του Ευρωπαϊκού Φόρουμ ΑμεΑ στην Ευρώπη από το 1997, ενώ έχει διατελέσει πρόεδρος και στην Παγκόσμια Οργάνωση Αναπηρίας. Ο Ιωάννης Βαρδακαστάνης είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής (EESC) και αντιπρόεδρος της Ομάδας ΙΙΙ.
Πρωτεργάτης της Σύμβασης του ΟΗΕ για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία, παλεύει για την υλοποίησή της σε ευρωπαϊκό και σε εθνικό επίπεδο. Πιστεύει ακράδαντα στο σύνθημα των αναπήρων «Τίποτα για Εμάς χωρίς Εμάς».
Είναι παντρεμένος και έχει μία κόρη.
